80年代，《太阳周报》编辑部的小楼里有个水道工叫罗汉，他很喜欢诗人舒炎的诗歌。一天，舒炎接到一个姑娘用诗写的决命书。这个姑娘是屡屡被退稿的唐小芸。罗汉的女友萍芬的母亲嫌罗汉职业部好，不同意婚事。罗汉出门散心，在火车上正巧碰上了正欲求死的唐小芸。罗汉为了救小芸，谎称自己是舒炎，愿意帮助她改稿，为他重拾

鲁迅年少时名阿璋，经常听家里的佣人长妈妈讲子凌公子屡试不中而发疯的故事。不久，阿璋的祖父周福清因为科场作弊被抓进监牢，连累阿璋的父亲伯宜也一同入狱，柏宜好不容易用钱疏通关节被放回来，却因无法救出自己的父亲而一病不起，家境也日趋衰落。这些深深震撼了阿璋的心，使他一度想放弃读书，认为读书的人都没有好下场