中国共产党成立初期的1921年秋天，毛泽东来到江西萍乡安源煤矿，借找工作之名来到矿井下干活，结识了长期受尽欺凌、怨声载道的路矿工人。可是向来逆来顺受的工人们不敢与洋矿主、土监工们作斗争。

乡村教师李启明（吴有才 饰）来到阔别四十年之久的武汉，因为妻子病重，他要在这里寻找一年未有音信的儿子返家。在武汉做陪酒女的女儿艳红（田原 饰）安排李启明到自己的合租房中暂住。江城夏日，老教师在一名武汉老警察的帮助下开始了寻子之旅。另一方面，艳红的情人鹤哥以男友的身份出面陪同，鹤哥驾驶着劫来的奥迪车，