2006年，北大中文系古代文学教研室孟二冬教授长期甘于寂寞、潜心治学，在新疆石河子大学支教时因劳累过度患恶性肿瘤，医治无效不幸逝世，年仅49岁。胡锦涛总书记对孟二冬教授的去世表示深切的哀悼，亲自给孟二冬教授的女儿孟菲回信，对孟二冬教授的感人事迹给予高度评价和赞誉，号召各行各业人们学习孟二冬教授的崇高